第62章 062
福安宫中,安太妃因为宫人两次都没能将林姜姜带来而发了好一顿脾气。
然而发过脾气之后,又想着往年依着传统,皇帝祭祀结束后,都会来福安宫给她叩头,等会儿若是皇帝来了,肯定是要问起她拿人的事情,她得好好想想该怎么和皇帝解释这件事情。
如此伤神了一整个早上,可直到快中午了,也不见皇帝过来。
安太妃派人去打听,得知祭祀早已结束,皇帝已回自己的行宫多时。
他这是……不愿给自己扣头了?
安太妃心底生了几分慌乱。
当初皇帝登基时,虽只尊封她为太妃,但因为皇帝生母早逝,这些年他一直对她格外孝敬,也正是因为这份孝心,宫里只有她一位太妃,而其她的太妃,有儿子的则追随儿子去了封地,没有儿子的则去了佛寺里养老,唯独她留在了皇宫里。
安太妃亦是有儿子的,是先帝的第二个孩子,只不过才能有限,封了平安王,得了西边的一小块封地,不算太好,也不算太坏。
新帝登基后,还特意前来问询她的意见,问她是愿意继续住在宫里,还是去平安王的封地。
安太妃惊喜于他竟会遵从自己的意愿,想着安平王虽为自己亲生儿子,但自己若去了封地,未必有在宫里的这份尊贵与荣耀。
况且她的娘家还有不少入仕途的,她留在京城,对于娘家来说比她去安平王那里要得益许多。
是以安太妃便很是愿意留下来。
这么多年过去了,她虽只有太妃的尊称,却享有太后般的尊奉,这让她和娘家人都很是风光。
新帝渐渐长大,后宫却未娶任何嫔妃,朝中已有不少贵妇前来巴结她,想着将自家适龄的女儿填到这后宫里来……
而安太妃也早已在娘家中选好了适龄的姑娘,只待时机成熟,劝说皇帝将人娶了便是。
到那时,他们安家在朝中的地位便会更高。
安太妃享受这份追捧许久,可如今却无端冒出个林姜姜,坏了她的计划。
今日皇帝更是因为这个丫头,大年初一竟是不来给她叩头了,这若是传出去,叫旁人都知道,皇帝不再尊奉自己了,那么她日后该如何在宫里自处?连带着娘家人的荣耀也将不复存在……
这样想着,安太妃又摇头不想承认:皇帝早些年他为太子时,受丽妃和刘氏一族迫害,自己和娘家人也曾出手相助过,念着这份恩情,皇帝这么多年来都很是宽待自己和娘家人,如今应该不至于为了一个丫头和自己翻脸吧?
今日不来叩首,许是因为自己两次想捉那丫头来问罪,所以他一时同自己置气罢了。
况且昨晚那丫头确实闯了禁苑,自己想捉人来问话,也在情理之中,她也不必心虚,免得被人看出什么。
宋澜祭祀回来之后,便着手去审查昨晚林姜姜夜闯禁苑的事情了。
禁苑里关的那人的身份,宫里知道的人不多,林姜姜虽是实实在在地闯进去了,但是宋澜知道,她对里面的人一无所知。
若非不是误闯,应该就是有人故意引导她过去了。
宋澜回到行宫的时候,林姜姜正在用早膳,他瞧着她还在这里,便放下心来,准备去福安宫一趟,依着传统去给安太妃扣个头。
叶宵见他回来,上前同他说自己值守一夜,要换人来值守,顺便告诉他,今天早上安太妃又遣人来过一次,想将林姜姜带去问话。
宋澜顿住脚步,生了疑虑。
昨晚他醉得厉害,但也扔依稀记得安太妃昨天晚上就想将林姜姜带走,但是被叶宵拦了下来。今日早上若还想提审林姜姜,为何不先告知他,反而在他去祭祀的时候派人过来呢?
是在故意避开他么?
宋澜思忖片刻,同意了叶宵换值的请求后,便回到殿中,派人去查昨天晚上的事情了。
林姜姜用罢早膳,也过来同他仔细说了昨天晚上自己经历的一切。
如她所说,自己看完烟花之后,遇到一个小女娃,是那女娃将自己带去了禁苑,而这一路,不仅没有遇到一个宫人,甚至禁苑门口连值守的侍卫都没有。
所以那小女娃是谁?
昨晚虽是除夕,但也不至于一个宫人也遇不到。
至于禁苑门口值守的侍卫,他们又怎么会突然擅离职守?
这一切未免太巧合了些?
巧合太多,便显得刻意了。
不过对于这些巧合,林姜姜并不是很在意,因为她知道宋澜相信自己,所以一定会查出这件事情背后的猫腻。
而其实她更好奇的是,那禁苑里关的到底是何人?
“那个少年好生奇怪,看模样也有十三四岁了,可他竟不知道自己的名字,我瞧着他只是单纯的不谙世事,并不像痴傻的样子,而且,”林姜姜看了宋澜一眼,见他对于她说的话并没有表现出反感,于是才继续说道,“我看他面容有几分像你,他可是与你有什么关系?为什么会被关起来呢?”
她问完,便一脸期待地看着他,猜想他愿不愿意回答,毕竟其他人似乎都对那个少年避讳不及的感觉。
宋澜听她这样问,沉默了好一会儿。
他倒不是不愿意告诉她那个少年的真实身份,只是担心告诉她之后,她会对自己产生不好的误解。
毕竟是他将人关起来,不让他读书认字,甚至让他忘记自己是谁。
这些年那人在禁苑应该过得不好,林姜姜若是知道他的身份,会不会觉得自己对他太残忍了?
林姜姜看到宋澜在纠结,她不想他为难,便收回自己的目光:“若是不方便说,就当我没问过好了。宫里应该有很多秘辛的,我总不能事事都知道,我只是单纯的好奇而已,待过两天事情淡了,我便也忘了。”
宋澜见她如此懂事,心中虽觉瞒着她有些愧疚,但又觉得总归那人与她也没什么关系,她不知道也好,省的知道了扰心。
又过了两天,宋澜收到了白竹寄来的信。
看信上的落款,该是十几日前写的,想来是因着过年,驿站送信慢,是以这封信大年初三才送到宫里来。
宋澜看罢了信上的内容,便转而给了林姜姜:“温姑娘出了点事情……”
林姜姜忙接过信去看。
信是白竹写的,内容不多,谈及温玉叶坠马,摔伤了胳膊,他们恐得晚些时候回京,希望宋澜见谅。
林姜姜将信反复看了三遍,确定温玉叶应该不止坠马这么简单。
白竹信上表达的内容,说的是两人一起回来,这便意味着温玉叶没有和徐少彦成亲,否则,若是她已然成亲,该是带着徐少彦一起,亦或是在老家住些日子。
况且当初林姜姜送温玉叶和白竹离开京城时,温玉叶分明答应过她,待回去之后便写信回来报平安。可如今自她离开至今已有二十余日,连白竹的信都到了,而林姜姜却没有收到她的信……
可她为什么没有和徐少彦成亲呢?
是因为坠马受伤而无法成亲吧?
可信上只说她伤了胳膊,这样的情况,应该不耽误成亲才是?
是出了什么旁的变故吗?
林姜姜心里猜测了许多情况,既担心又疑惑,慢慢地便真的把那禁苑中的少年忘在脑后了。
初六是林姜姜和温玉叶的店铺开张的日子,她忙着店铺的生意,再也无暇顾及其他了。
而宋澜那边,也很快查出了那天晚上林姜姜“私闯”禁苑的真相。
能在宫里安排一个小女娃给林姜姜带路,且清散那条路上的宫人,再找个理由调走看守禁苑的侍卫,如此堂而皇之却又叫人捉不住明显的证据,便是最大的证据。
宋澜很容易便能才想到做这一切的人是谁。
他想再给那人一次机会,一来顾及曾经的恩情,二来他已有所表态,决意护着林姜姜,若对方仍不肯收手,闹出更大的事情来,届时再一并清算便是。
温玉叶的风寒终于好了起来,胳膊上的疼痛也已经适应,只是一直打不起精神来,整个人郁郁寡欢的,白竹几次想带她出去散散心,她都拒绝了。
白竹并不是话多的人,无法用言语消解她的情绪,只能一直陪着她,照顾她的身体。
两人沟通并不多,温玉叶愈发安静了,偶尔聊几句,也是催着他去准备马车,他们好早日回京。
初六这天,街市的铺子都开了,白竹去马市买了一辆马车,将两匹快马套好,车厢里絮了厚厚的被褥,这便带着温玉叶启程了。
因着已经提前写信同陛下报备过,所以回程的路走得并不急,经过山清水秀的地方或是繁嚷热闹的城镇时,白竹总会停下来,带着温玉叶四处走一走。
温玉叶知道白竹的用心,不忍叫他失望,努力表现出开心的模样,只有自己一个人窝在马车里的时候,才会卸下脸上的笑容,默默地哭一会儿。
也不敢哭太久,怕将眼睛哭红哭肿了,叫师父看了担心。
路程走了一大半的时候,有一匹马的马掌坏了一个,白竹更换马掌后耽误了些时间,还未找到客栈天色就已经黑了下来。
白竹估算了一下路程,天色黑不好赶路,若是赶到镇上找一家客栈,少说还要走一个多时辰。
“我看附近有个村庄,不若我们去村庄借宿一晚吧?”白竹提议道。
温玉叶自是同意:“师父你赶了一整天的马车也累了,咱们去村庄借宿,你也能早些休息。”
如此白竹便没再往前赶路,偏转了方向,往旁边的村庄赶去。
赶往村庄的途中还出了一点小意外,他们遇到了几个喝醉酒的人,不晓得是酒壮人胆还是本就存了坏心思,竟是将马车拦住,要打劫。
他们的下场自然是不好的。
温玉叶从马车里探头看的时候,那几个人已经全部被白竹打趴下了,倒在路边骂骂咧咧,称要回去叫人,给他们好看。
白竹不屑地看了他们一眼,驾马车扬长而去。
他们很快赶到了村庄,找了一户还亮着烛光的人家,上前敲了敲门。
白竹还未说话,便见方才还亮着的烛光立即熄灭了,里面登时一片漆黑,也无人回应。
白竹有些奇怪,但也没想太多,又去敲了另一户人家的门。
大门未开,里面的人倒是问了一句:“谁呀?”
白竹答道:“我们是过路的,天黑了赶不去客栈,可否借宿一晚?”
里面的人沉默了许久,才说:“家里没有多余的地方,你们去别家看看吧。”
白竹只好又去寻别的人家。
只是一连找了好几家,对方不是拉灯就是不回应,要么就是赶他们走。
白竹觉得这村里的人未免太淡漠了些,但终究也不好强行借宿,于是和温玉叶商量了一下,若是下一户人家也不肯收留他们,他们便只能摸黑赶路去镇上找客栈了。
于是不再抱希望的白竹,敲响了最后一户人家的房门。
这座宅子破旧而简陋,木门松松垮垮,看起来饱经风霜雨露,两端破损得厉害。透过宽宽的门缝,能看到里面微弱的烛光下,有一位佝偻的老人家拄着拐杖从房中慢慢走出,苍老而沙哑地问了一句:“谁啊?”
纵然先前被拒绝了许多次,这次白竹依旧诚恳回答道:“老人家,我们是过路的,天黑了赶不去客栈,可否借宿一晚?”
里面果然沉默了起来。
白竹已然不抱希望,但还是客气道:“既然老人家不方便,我们便不打扰了。”
说罢便要转身回到马车上,忽又闻听门内响起老人家的声音:“你们……几个人啊?”
白竹想了想,回答:“兄妹二人。”
又过了一会儿,白竹听到了老人家拄着拐杖慢慢走来的声音。
不多时,门闩落下,破旧的大门被缓慢打开,一个满头白发的瘦小老妇人扶着门向他们看来。
白竹立即抱拳行礼:“老人家,这么晚打扰了,我们赶路的途中因为马掌坏了,耽误了行程,如今天色已晚,我们兄妹二人想在此借宿一晚,吃食我们有,被褥我们也带了,房费我们也会付,只是再借您的灶台烧些热水喝就好了。”
温玉叶听到开门的声音,便赶紧从马车上下来了,和白竹站在一处,满是希冀地看着老妇人。
那老妇人的目光从白竹身上慢悠悠转到温玉叶身上,见她还吊着一只胳膊,面色终于动容:“你们若不嫌我家粗陋,便进来歇一晚吧,房钱不用给……”
白竹和温玉叶忙道:“多谢婆婆。”
白竹转身回马车上拿东西,温玉叶先随老妇人进了院子,入了堂屋。
老妇人端着房中唯一一个烛台,颤巍巍地带着温玉叶进了一个房间。
烛光虽弱,却也能照出这个房间虽是破旧,却干净整洁,不染尘土。
“这是我女儿的房间,她走后,就空下来了,你们今晚就住在这里吧。我那屋还有张草席,一会儿拿来,让你兄长打个地铺,凑合住吧……”
温玉叶感激道:“这样已经很好了,多谢您,婆婆。”
老妇人话不多,将烛台搁下后,便摸索着走出去了。
温玉叶担心夜里黑磕绊着她,忙举着烛台,跟在老妇人身后,帮她照着。
老妇人却道:“没事,这屋子我住了一辈子了,闭着眼睛都能找到东西,你胳膊伤了,在屋里歇着吧,我去给你们拿草席。”
“那好吧,麻烦您了。”温玉叶便也没执着跟过去,只是将烛台重新放回了堂屋里,这样她住的那个房间能有些许光亮。
白竹很快抱了被褥过来,铺好之后,那老妇人便半抱半拖着一卷草席进来了。
白竹忙接了过来,又转身出去,将马车上的吃食拿了过来。
打算烧些热水的时候才发现,水缸里的水已经见底,灶台旁的木柴也寥寥无几。
于是白竹提起木桶,问老妇人哪里有水井可以打水?
老妇人说出了门往西走,两里外有个水井,村里吃水都从那里提。
两里路对于老妇人来说已经很远,但是对于白竹来说,不过两刻钟的时间便来回几趟,直至将水缸全部打满,又多提了两桶,直接倒入锅中。
院子角落里还有一些没劈的木头,白竹磨好了斧头,索性一并劈好了,整整齐齐地摆放在灶台边,而后才开始生火烧水。
担心老妇人心疼木柴,白竹还特意同她说了一句:“婆婆,明天早上我再去买些木柴给您添上……”
老妇人瞧着他,神情这才放松了下来:“我一个上了年纪的,平日里打水劈柴都得托邻居帮忙,你这又是帮我打水又是劈柴的,确然是个好心肠的人,我便也放心了。”
温玉叶蹲在灶台前烤火取暖,不免和老人家攀谈了起来:“婆婆,您也是个好心肠的人。不瞒您说,方才我们敲了好几户人家的门,只有您愿意让我们借宿……”
老人家叹了口气:“你也别怪他们,村里人都是大都是善良的,只是因为害怕才不敢开门的。”
“他们在怕什么?”温玉叶问。
“怕山匪啊。”老人家的声音透着几分沉重,“这附近的山上住了一伙匪徒,平日里惯爱做些打家劫舍的恶事,周围的几个村子都遭过他们的祸害,所以大家才怕了,夜里更是闭门不敢外出。”
“原来是这样……”温玉叶恍然大悟,怪不得他们都不愿意开门,“那老人家您怎么还敢给我们开门,您不怕吗?”
老妇人苦笑一声:“我孤身一人,这把年纪了,半截身子都入土了,我有什么好怕的。”
白竹听罢,却是皱起眉头:“婆婆,他们如此作恶,官府的人不管吗?”
老妇人无奈地摇摇头:“那伙山匪怪狠的,好多村民被欺负了也不敢报官,有的报了官,最后也不了了之了……”
白竹面色凝重,说道:“婆婆,善恶到头终有报,他们会得到报应的。”
老妇人却是不信:“若他们真的能有报应,也不知我还能不能活到那一天?”
白竹肯定道:“婆婆放心,会的。”
水烧好之后,白竹先盛了一碗给老人家,又给温玉叶盛了一碗。
可不待手中的热水入口,却忽然听到外面传来嘈杂的狗吠声。
先是一只狗叫嚷起来,随后许多户人家院里的狗都叫了起来,再然后,似乎有叫骂的声音由远及近穿了过来。
老妇人脸色一变:“坏了,这是山匪进村了!”
白竹脸色一冷,将老妇人扶到屋里去,随后将温玉叶也推了进去,而后关上堂屋的门:“你们在里面别出来……”
老妇人虽然不怕死,但也难□□露出紧张之色来。
温玉叶安慰她:“婆婆,没事的,我兄长他武功很高,若是他们胆敢闯进来,我兄长一人也能对付的了。”
“可他们人多啊,我这条老命不怕什么,可你们……”
“没事的,他们不一定是冲着这边来的……”
可话才说完没多久,便听到一群人的脚步走近,而后竟真的在这里驻足了。
温玉叶听到外面有人喊:“老大,就是这辆马车,方才兄弟几个就是被这辆马车上的人给打伤了!”
温玉叶这会儿才联想起来,她和白竹往村里走的时候,白竹打趴下的那几个喝醉酒的人,竟然是山匪。
老妇人也听到了外面那人的话,颤抖着问温玉叶:“你们先前……惹着他们了?”
“应该是了,”温玉叶握住她的手,歉疚道,“眼下是我们连累了您,不过,就算拼了这条性命,我们也会尽量护您周全的。”
“傻丫头你这说的什么话,什么连累不连累的,老婆子我不怕死,”老妇人咬牙切齿道,“若今日我这条老命真的保不住了,我也只会恨老天爷不公……”
大门很快被人踹开,外面那群匪徒闯了进来。
温玉叶隔着屋门的缝隙,看到那个被称做“二当家”的,一脸横肉,扛着一把弯刀冲白竹大声嚷道:“就是你小子打伤了我兄弟?”
白竹不屑于回答他的问题,反而问道:“是你们多年为非作歹,扰的这一方百姓不得安宁?”
“哟?哪里冒出个青天大老爷?怎么,你要为这里的百姓做主吗?”那二当家嗤笑道。
白竹沉声道:“我是打算除了你们这群祸害!”
“哈哈哈……”那群山匪大笑起来,指着白竹道,“就凭你?你瞅你长得跟个小白脸似的……”
“二当家的,这里可不止他一个人,之前在马车上还有一个小娘子,”有个之前拦马车的人提醒二当家的,“那小娘子长得可俊了,这十里八乡都找不出这般模样的……”
那二当家的一听,果然生了好色之相:“那今日兄弟们可是有福消受了哈哈哈……”
“住口!”白竹一声冷呵,拔剑便冲了过去。
院里登时打做一团。
白竹如同游龙一般在这群山匪中穿梭,一把银剑簌簌生风,不多时便挑翻了许多人。
而堂屋里,不仅温玉叶听得怒火丛生,就连老妇人都气得咬牙切齿:“这帮狗杂碎!我真恨不得亲手宰了他们!”
温玉叶以为她在为自己抱不平,便劝慰道:“婆婆莫气,兄长会教训他们的!”
“姑娘,我老太婆能求你个事儿吗?”那老夫人激动地握着她的手说道。
“婆婆您说……”
“我瞧着你兄长是个厉害的人物,若是能将这群恶人制|服,可否让我这老太婆报个仇?”
“婆婆你要报什么仇?”
老妇人忽的泪眼婆娑:“我丈夫去世的早,膝下并无一儿半女,只十几年前捡了个女娃,与我相依为命,受我万般疼爱,亦是十分孝顺善良。前两年我细心为她挑选了人家,可成亲那日,撞上了这群恶人下山,将我那女儿掠去山上数日,待我再找到她时,那可怜的孩子已是断气多时,被抛却在山涧里,身上……身上被糟蹋得不成样子……”
温玉叶一时惊愕:“他们竟如此残忍卑劣?”
“这些年我一个老太婆求助无门,只能日日盼着老天爷开眼,降道天雷劈死他们。可今日遇到了你们,想来是老天爷真的开眼了,我求你,待你兄长捉住了他们,你们给我一些时间,我要给我那可怜的女儿报仇……”
温玉叶亦是听得鼻头酸涩:“好,我会和兄长说的……”
这时,有一个山匪趁着白竹被缠住之时,绕到了堂屋这边来,撞开了堂屋的门,朝老妇人扑来。
温玉叶亦是有匕首傍身,她一脚踹开了那个山匪,举着匕首将老妇人护在身后。
院里的山匪不少,白竹一时分不开身,又有几个山匪往堂屋这边来……
温玉叶武功虽是不错,但到底伤了一只胳膊,只能勉强对付两三人。而那老妇人见那山匪冲过来,亦是举起拐杖要打,可她终究年老体弱,对方很轻易便躲了过去,而后趁着温玉叶不备,将她一把扯了过去,横了刀将她当成了人质……
“都住手,否则我杀了这老太婆!”那人大喊了一声。
温玉叶心头一跳,只好收了匕首。
白竹亦是,停下剑的同时,被身后一名山匪狠狠踹了一脚,险些摔在地上。
那名挟持的山匪很是得意,向二当家的邀功:“二当家的,我做的不错吧。”
那二当家的方才被白竹打的很惨,这会儿刚从地上爬起来:“你做的不错,回去有赏!”而后走到白竹面前,一拳一拳地打了上去,“你小子不是挺能耐吗?来打啊,接着打啊……”
白竹顾及着老妇人的性命,一声不吭地挨了好几下。
那老妇人悲痛不已,对白竹说道:“小兄弟,你大可不必受此折辱!我老太婆苦了大半辈子,早就不想活了!”而后又对温玉叶说,“姑娘,我女儿的仇,我怕是不能亲手报了,劳烦你替我报了吧……”
话音刚落,她便往架在脖前的刀口上撞去!
“婆婆!”温玉叶失声喊道。
而白竹在方寸之间,直直扔出了手中的剑,扎进了那个挟持老妇人的山匪的胸口中……
那刀偏了几分方向,却还是将老妇人的脖子划破了。
温玉叶冲上去将老妇人救下,低头快速查看了一下伤口:万幸没割到要害。
白竹此时也不再顾及,若说方才他在打斗时还愿意手下留情,不愿意伤及他们的性命,但这会儿已然红了眼睛,再动手时,动作狠厉许多,山匪的惨叫声此起彼伏……
温玉叶将老妇人扶回堂屋中,顾不得胳膊上的伤,赶紧撕了布条给她包扎伤口。
老妇人的情况不太好,方才她抱了必死的决心,情绪也激动得厉害,加之受了伤,这会儿面色竟迅速灰败下来。
温玉叶担心她身体受不了这样的冲击,只得逼着她强打起精神来:“婆婆,您不是想看他们得到报应吗?您不是想亲手报仇吗?您快看,我兄长他就快要把他们全部打趴下了,待会儿您就能亲手报仇了……”
老妇人听到这话,终是缓了过来。
那群山匪根本就是草包居多,加之白竹不再有所顾忌,敞开了打,不多时便将他们尽数打倒在地。
周遭的邻居有几个大胆的,也冒了出来,从自家拿了绳子,将这些山匪全部捆了起来。
白竹随手拎起来一个山匪,叫他带路去他们的山寨。
那山匪打着哆嗦问:“你要去我们山寨做什么?”
白竹冷声道:“自是要斩草除根!”
周遭的邻居拍手叫好:“大侠您放心去,这里的人我们会帮你看好!”
白竹点了点头,拎着那山匪,强迫他带路去了。
约莫一个时辰后,白竹用绳子拽着一个半死不活的人回来了。
那些被绑在院子里的山匪看到那人,大惊失色:“大当家的!”
白竹不多加理会,将那大当家的直接拽到了老妇人面前:“婆婆,那会儿我听您说,你要给女儿报仇……”
老妇人看着那大当家的,激动得颤栗不已:“我竟真没想到,在我活着的时候,还能手刃仇人……”
她从温玉叶手中借了匕首,颤巍巍地举了起来,问那大当家的:“当年糟蹋我女儿的,可也有你一份?”
那大当家的却是颇为不屑地笑了:“老子们尝过的女人多了,谁知道你女儿是哪个?”
下一瞬,那把砍柴刀就劈在了他的脖子上……
大当家的似乎难以置信:“你竟敢……”
老妇人双目瞪得如同火焰喷出:“你万死不能偿还你做的罪孽!”
而院子里的山匪更是吓得大气都不敢出了,眼睁睁看着他们的老大就这样倒在了地上,抽搐了一会儿,人便再也不动弹了……
围聚而来的村民越来越多,村长这时也走了出来,冲白竹拱手致谢:“大侠,你是我们全村的恩人。”
白竹此时已褪去方才的狠厉与冷酷,转身客气地对村长说道:“村长,劳烦安排人去报官吧。”
“这……”村长为难地看了一眼老妇人。
他是在担心,方才老妇人杀了大当家的,会不会因此获罪?
白竹看出他的心思,说道:“村长放心,我担保婆婆无罪。”
村长这才找人去报官。
官府来了人之后,白竹找为首的那人说了几句话,那人便没再追究老妇人杀人的事情,只是下令将所有山匪全部带走,并承诺一定会严加治罪,绝不会再让他们为祸百姓。
所有的事情处理完,已经快要天亮了。
村民们帮老妇人收拾好了院子,陆续离开了。
温玉叶将老妇人的伤口重新包扎,而后将人扶到房中休息,老妇人临睡前拉着温玉叶的手,似是有些迷糊了,絮絮叨叨同她说道:“我心愿已了,想去陪我女儿了,她最喜欢我给她梳头了,我许久没给她梳过头了……”
说着说着,人便睡过去了。
温玉叶替她盖好被子,便轻轻走了出来,看到白竹正在等自己:“你胳膊又伤到了吧?给我瞧瞧……”
温玉叶这才感觉到胳膊疼得厉害:“哎哟好疼,师父你不提我都忘了……”
“是我不好,叫你受惊了。”白竹小心翼翼地查看起她的胳膊来。
温玉叶很是钦佩道:“师父,你真的好厉害,一个人对付那么多山匪就罢了,竟还去挑了他们的老窝?”
白竹轻声笑道:“也算他们倒霉,我去的时候,山寨里的人刚喝了一场大酒,醉得刀都拿不起来,我没费多少力气就将人拿住了……”
温玉叶忿忿道:“那也是他们活该!”
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然而发过脾气之后,又想着往年依着传统,皇帝祭祀结束后,都会来福安宫给她叩头,等会儿若是皇帝来了,肯定是要问起她拿人的事情,她得好好想想该怎么和皇帝解释这件事情。
如此伤神了一整个早上,可直到快中午了,也不见皇帝过来。
安太妃派人去打听,得知祭祀早已结束,皇帝已回自己的行宫多时。
他这是……不愿给自己扣头了?
安太妃心底生了几分慌乱。
当初皇帝登基时,虽只尊封她为太妃,但因为皇帝生母早逝,这些年他一直对她格外孝敬,也正是因为这份孝心,宫里只有她一位太妃,而其她的太妃,有儿子的则追随儿子去了封地,没有儿子的则去了佛寺里养老,唯独她留在了皇宫里。
安太妃亦是有儿子的,是先帝的第二个孩子,只不过才能有限,封了平安王,得了西边的一小块封地,不算太好,也不算太坏。
新帝登基后,还特意前来问询她的意见,问她是愿意继续住在宫里,还是去平安王的封地。
安太妃惊喜于他竟会遵从自己的意愿,想着安平王虽为自己亲生儿子,但自己若去了封地,未必有在宫里的这份尊贵与荣耀。
况且她的娘家还有不少入仕途的,她留在京城,对于娘家来说比她去安平王那里要得益许多。
是以安太妃便很是愿意留下来。
这么多年过去了,她虽只有太妃的尊称,却享有太后般的尊奉,这让她和娘家人都很是风光。
新帝渐渐长大,后宫却未娶任何嫔妃,朝中已有不少贵妇前来巴结她,想着将自家适龄的女儿填到这后宫里来……
而安太妃也早已在娘家中选好了适龄的姑娘,只待时机成熟,劝说皇帝将人娶了便是。
到那时,他们安家在朝中的地位便会更高。
安太妃享受这份追捧许久,可如今却无端冒出个林姜姜,坏了她的计划。
今日皇帝更是因为这个丫头,大年初一竟是不来给她叩头了,这若是传出去,叫旁人都知道,皇帝不再尊奉自己了,那么她日后该如何在宫里自处?连带着娘家人的荣耀也将不复存在……
这样想着,安太妃又摇头不想承认:皇帝早些年他为太子时,受丽妃和刘氏一族迫害,自己和娘家人也曾出手相助过,念着这份恩情,皇帝这么多年来都很是宽待自己和娘家人,如今应该不至于为了一个丫头和自己翻脸吧?
今日不来叩首,许是因为自己两次想捉那丫头来问罪,所以他一时同自己置气罢了。
况且昨晚那丫头确实闯了禁苑,自己想捉人来问话,也在情理之中,她也不必心虚,免得被人看出什么。
宋澜祭祀回来之后,便着手去审查昨晚林姜姜夜闯禁苑的事情了。
禁苑里关的那人的身份,宫里知道的人不多,林姜姜虽是实实在在地闯进去了,但是宋澜知道,她对里面的人一无所知。
若非不是误闯,应该就是有人故意引导她过去了。
宋澜回到行宫的时候,林姜姜正在用早膳,他瞧着她还在这里,便放下心来,准备去福安宫一趟,依着传统去给安太妃扣个头。
叶宵见他回来,上前同他说自己值守一夜,要换人来值守,顺便告诉他,今天早上安太妃又遣人来过一次,想将林姜姜带去问话。
宋澜顿住脚步,生了疑虑。
昨晚他醉得厉害,但也扔依稀记得安太妃昨天晚上就想将林姜姜带走,但是被叶宵拦了下来。今日早上若还想提审林姜姜,为何不先告知他,反而在他去祭祀的时候派人过来呢?
是在故意避开他么?
宋澜思忖片刻,同意了叶宵换值的请求后,便回到殿中,派人去查昨天晚上的事情了。
林姜姜用罢早膳,也过来同他仔细说了昨天晚上自己经历的一切。
如她所说,自己看完烟花之后,遇到一个小女娃,是那女娃将自己带去了禁苑,而这一路,不仅没有遇到一个宫人,甚至禁苑门口连值守的侍卫都没有。
所以那小女娃是谁?
昨晚虽是除夕,但也不至于一个宫人也遇不到。
至于禁苑门口值守的侍卫,他们又怎么会突然擅离职守?
这一切未免太巧合了些?
巧合太多,便显得刻意了。
不过对于这些巧合,林姜姜并不是很在意,因为她知道宋澜相信自己,所以一定会查出这件事情背后的猫腻。
而其实她更好奇的是,那禁苑里关的到底是何人?
“那个少年好生奇怪,看模样也有十三四岁了,可他竟不知道自己的名字,我瞧着他只是单纯的不谙世事,并不像痴傻的样子,而且,”林姜姜看了宋澜一眼,见他对于她说的话并没有表现出反感,于是才继续说道,“我看他面容有几分像你,他可是与你有什么关系?为什么会被关起来呢?”
她问完,便一脸期待地看着他,猜想他愿不愿意回答,毕竟其他人似乎都对那个少年避讳不及的感觉。
宋澜听她这样问,沉默了好一会儿。
他倒不是不愿意告诉她那个少年的真实身份,只是担心告诉她之后,她会对自己产生不好的误解。
毕竟是他将人关起来,不让他读书认字,甚至让他忘记自己是谁。
这些年那人在禁苑应该过得不好,林姜姜若是知道他的身份,会不会觉得自己对他太残忍了?
林姜姜看到宋澜在纠结,她不想他为难,便收回自己的目光:“若是不方便说,就当我没问过好了。宫里应该有很多秘辛的,我总不能事事都知道,我只是单纯的好奇而已,待过两天事情淡了,我便也忘了。”
宋澜见她如此懂事,心中虽觉瞒着她有些愧疚,但又觉得总归那人与她也没什么关系,她不知道也好,省的知道了扰心。
又过了两天,宋澜收到了白竹寄来的信。
看信上的落款,该是十几日前写的,想来是因着过年,驿站送信慢,是以这封信大年初三才送到宫里来。
宋澜看罢了信上的内容,便转而给了林姜姜:“温姑娘出了点事情……”
林姜姜忙接过信去看。
信是白竹写的,内容不多,谈及温玉叶坠马,摔伤了胳膊,他们恐得晚些时候回京,希望宋澜见谅。
林姜姜将信反复看了三遍,确定温玉叶应该不止坠马这么简单。
白竹信上表达的内容,说的是两人一起回来,这便意味着温玉叶没有和徐少彦成亲,否则,若是她已然成亲,该是带着徐少彦一起,亦或是在老家住些日子。
况且当初林姜姜送温玉叶和白竹离开京城时,温玉叶分明答应过她,待回去之后便写信回来报平安。可如今自她离开至今已有二十余日,连白竹的信都到了,而林姜姜却没有收到她的信……
可她为什么没有和徐少彦成亲呢?
是因为坠马受伤而无法成亲吧?
可信上只说她伤了胳膊,这样的情况,应该不耽误成亲才是?
是出了什么旁的变故吗?
林姜姜心里猜测了许多情况,既担心又疑惑,慢慢地便真的把那禁苑中的少年忘在脑后了。
初六是林姜姜和温玉叶的店铺开张的日子,她忙着店铺的生意,再也无暇顾及其他了。
而宋澜那边,也很快查出了那天晚上林姜姜“私闯”禁苑的真相。
能在宫里安排一个小女娃给林姜姜带路,且清散那条路上的宫人,再找个理由调走看守禁苑的侍卫,如此堂而皇之却又叫人捉不住明显的证据,便是最大的证据。
宋澜很容易便能才想到做这一切的人是谁。
他想再给那人一次机会,一来顾及曾经的恩情,二来他已有所表态,决意护着林姜姜,若对方仍不肯收手,闹出更大的事情来,届时再一并清算便是。
温玉叶的风寒终于好了起来,胳膊上的疼痛也已经适应,只是一直打不起精神来,整个人郁郁寡欢的,白竹几次想带她出去散散心,她都拒绝了。
白竹并不是话多的人,无法用言语消解她的情绪,只能一直陪着她,照顾她的身体。
两人沟通并不多,温玉叶愈发安静了,偶尔聊几句,也是催着他去准备马车,他们好早日回京。
初六这天,街市的铺子都开了,白竹去马市买了一辆马车,将两匹快马套好,车厢里絮了厚厚的被褥,这便带着温玉叶启程了。
因着已经提前写信同陛下报备过,所以回程的路走得并不急,经过山清水秀的地方或是繁嚷热闹的城镇时,白竹总会停下来,带着温玉叶四处走一走。
温玉叶知道白竹的用心,不忍叫他失望,努力表现出开心的模样,只有自己一个人窝在马车里的时候,才会卸下脸上的笑容,默默地哭一会儿。
也不敢哭太久,怕将眼睛哭红哭肿了,叫师父看了担心。
路程走了一大半的时候,有一匹马的马掌坏了一个,白竹更换马掌后耽误了些时间,还未找到客栈天色就已经黑了下来。
白竹估算了一下路程,天色黑不好赶路,若是赶到镇上找一家客栈,少说还要走一个多时辰。
“我看附近有个村庄,不若我们去村庄借宿一晚吧?”白竹提议道。
温玉叶自是同意:“师父你赶了一整天的马车也累了,咱们去村庄借宿,你也能早些休息。”
如此白竹便没再往前赶路,偏转了方向,往旁边的村庄赶去。
赶往村庄的途中还出了一点小意外,他们遇到了几个喝醉酒的人,不晓得是酒壮人胆还是本就存了坏心思,竟是将马车拦住,要打劫。
他们的下场自然是不好的。
温玉叶从马车里探头看的时候,那几个人已经全部被白竹打趴下了,倒在路边骂骂咧咧,称要回去叫人,给他们好看。
白竹不屑地看了他们一眼,驾马车扬长而去。
他们很快赶到了村庄,找了一户还亮着烛光的人家,上前敲了敲门。
白竹还未说话,便见方才还亮着的烛光立即熄灭了,里面登时一片漆黑,也无人回应。
白竹有些奇怪,但也没想太多,又去敲了另一户人家的门。
大门未开,里面的人倒是问了一句:“谁呀?”
白竹答道:“我们是过路的,天黑了赶不去客栈,可否借宿一晚?”
里面的人沉默了许久,才说:“家里没有多余的地方,你们去别家看看吧。”
白竹只好又去寻别的人家。
只是一连找了好几家,对方不是拉灯就是不回应,要么就是赶他们走。
白竹觉得这村里的人未免太淡漠了些,但终究也不好强行借宿,于是和温玉叶商量了一下,若是下一户人家也不肯收留他们,他们便只能摸黑赶路去镇上找客栈了。
于是不再抱希望的白竹,敲响了最后一户人家的房门。
这座宅子破旧而简陋,木门松松垮垮,看起来饱经风霜雨露,两端破损得厉害。透过宽宽的门缝,能看到里面微弱的烛光下,有一位佝偻的老人家拄着拐杖从房中慢慢走出,苍老而沙哑地问了一句:“谁啊?”
纵然先前被拒绝了许多次,这次白竹依旧诚恳回答道:“老人家,我们是过路的,天黑了赶不去客栈,可否借宿一晚?”
里面果然沉默了起来。
白竹已然不抱希望,但还是客气道:“既然老人家不方便,我们便不打扰了。”
说罢便要转身回到马车上,忽又闻听门内响起老人家的声音:“你们……几个人啊?”
白竹想了想,回答:“兄妹二人。”
又过了一会儿,白竹听到了老人家拄着拐杖慢慢走来的声音。
不多时,门闩落下,破旧的大门被缓慢打开,一个满头白发的瘦小老妇人扶着门向他们看来。
白竹立即抱拳行礼:“老人家,这么晚打扰了,我们赶路的途中因为马掌坏了,耽误了行程,如今天色已晚,我们兄妹二人想在此借宿一晚,吃食我们有,被褥我们也带了,房费我们也会付,只是再借您的灶台烧些热水喝就好了。”
温玉叶听到开门的声音,便赶紧从马车上下来了,和白竹站在一处,满是希冀地看着老妇人。
那老妇人的目光从白竹身上慢悠悠转到温玉叶身上,见她还吊着一只胳膊,面色终于动容:“你们若不嫌我家粗陋,便进来歇一晚吧,房钱不用给……”
白竹和温玉叶忙道:“多谢婆婆。”
白竹转身回马车上拿东西,温玉叶先随老妇人进了院子,入了堂屋。
老妇人端着房中唯一一个烛台,颤巍巍地带着温玉叶进了一个房间。
烛光虽弱,却也能照出这个房间虽是破旧,却干净整洁,不染尘土。
“这是我女儿的房间,她走后,就空下来了,你们今晚就住在这里吧。我那屋还有张草席,一会儿拿来,让你兄长打个地铺,凑合住吧……”
温玉叶感激道:“这样已经很好了,多谢您,婆婆。”
老妇人话不多,将烛台搁下后,便摸索着走出去了。
温玉叶担心夜里黑磕绊着她,忙举着烛台,跟在老妇人身后,帮她照着。
老妇人却道:“没事,这屋子我住了一辈子了,闭着眼睛都能找到东西,你胳膊伤了,在屋里歇着吧,我去给你们拿草席。”
“那好吧,麻烦您了。”温玉叶便也没执着跟过去,只是将烛台重新放回了堂屋里,这样她住的那个房间能有些许光亮。
白竹很快抱了被褥过来,铺好之后,那老妇人便半抱半拖着一卷草席进来了。
白竹忙接了过来,又转身出去,将马车上的吃食拿了过来。
打算烧些热水的时候才发现,水缸里的水已经见底,灶台旁的木柴也寥寥无几。
于是白竹提起木桶,问老妇人哪里有水井可以打水?
老妇人说出了门往西走,两里外有个水井,村里吃水都从那里提。
两里路对于老妇人来说已经很远,但是对于白竹来说,不过两刻钟的时间便来回几趟,直至将水缸全部打满,又多提了两桶,直接倒入锅中。
院子角落里还有一些没劈的木头,白竹磨好了斧头,索性一并劈好了,整整齐齐地摆放在灶台边,而后才开始生火烧水。
担心老妇人心疼木柴,白竹还特意同她说了一句:“婆婆,明天早上我再去买些木柴给您添上……”
老妇人瞧着他,神情这才放松了下来:“我一个上了年纪的,平日里打水劈柴都得托邻居帮忙,你这又是帮我打水又是劈柴的,确然是个好心肠的人,我便也放心了。”
温玉叶蹲在灶台前烤火取暖,不免和老人家攀谈了起来:“婆婆,您也是个好心肠的人。不瞒您说,方才我们敲了好几户人家的门,只有您愿意让我们借宿……”
老人家叹了口气:“你也别怪他们,村里人都是大都是善良的,只是因为害怕才不敢开门的。”
“他们在怕什么?”温玉叶问。
“怕山匪啊。”老人家的声音透着几分沉重,“这附近的山上住了一伙匪徒,平日里惯爱做些打家劫舍的恶事,周围的几个村子都遭过他们的祸害,所以大家才怕了,夜里更是闭门不敢外出。”
“原来是这样……”温玉叶恍然大悟,怪不得他们都不愿意开门,“那老人家您怎么还敢给我们开门,您不怕吗?”
老妇人苦笑一声:“我孤身一人,这把年纪了,半截身子都入土了,我有什么好怕的。”
白竹听罢,却是皱起眉头:“婆婆,他们如此作恶,官府的人不管吗?”
老妇人无奈地摇摇头:“那伙山匪怪狠的,好多村民被欺负了也不敢报官,有的报了官,最后也不了了之了……”
白竹面色凝重,说道:“婆婆,善恶到头终有报,他们会得到报应的。”
老妇人却是不信:“若他们真的能有报应,也不知我还能不能活到那一天?”
白竹肯定道:“婆婆放心,会的。”
水烧好之后,白竹先盛了一碗给老人家,又给温玉叶盛了一碗。
可不待手中的热水入口,却忽然听到外面传来嘈杂的狗吠声。
先是一只狗叫嚷起来,随后许多户人家院里的狗都叫了起来,再然后,似乎有叫骂的声音由远及近穿了过来。
老妇人脸色一变:“坏了,这是山匪进村了!”
白竹脸色一冷,将老妇人扶到屋里去,随后将温玉叶也推了进去,而后关上堂屋的门:“你们在里面别出来……”
老妇人虽然不怕死,但也难□□露出紧张之色来。
温玉叶安慰她:“婆婆,没事的,我兄长他武功很高,若是他们胆敢闯进来,我兄长一人也能对付的了。”
“可他们人多啊,我这条老命不怕什么,可你们……”
“没事的,他们不一定是冲着这边来的……”
可话才说完没多久,便听到一群人的脚步走近,而后竟真的在这里驻足了。
温玉叶听到外面有人喊:“老大,就是这辆马车,方才兄弟几个就是被这辆马车上的人给打伤了!”
温玉叶这会儿才联想起来,她和白竹往村里走的时候,白竹打趴下的那几个喝醉酒的人,竟然是山匪。
老妇人也听到了外面那人的话,颤抖着问温玉叶:“你们先前……惹着他们了?”
“应该是了,”温玉叶握住她的手,歉疚道,“眼下是我们连累了您,不过,就算拼了这条性命,我们也会尽量护您周全的。”
“傻丫头你这说的什么话,什么连累不连累的,老婆子我不怕死,”老妇人咬牙切齿道,“若今日我这条老命真的保不住了,我也只会恨老天爷不公……”
大门很快被人踹开,外面那群匪徒闯了进来。
温玉叶隔着屋门的缝隙,看到那个被称做“二当家”的,一脸横肉,扛着一把弯刀冲白竹大声嚷道:“就是你小子打伤了我兄弟?”
白竹不屑于回答他的问题,反而问道:“是你们多年为非作歹,扰的这一方百姓不得安宁?”
“哟?哪里冒出个青天大老爷?怎么,你要为这里的百姓做主吗?”那二当家嗤笑道。
白竹沉声道:“我是打算除了你们这群祸害!”
“哈哈哈……”那群山匪大笑起来,指着白竹道,“就凭你?你瞅你长得跟个小白脸似的……”
“二当家的,这里可不止他一个人,之前在马车上还有一个小娘子,”有个之前拦马车的人提醒二当家的,“那小娘子长得可俊了,这十里八乡都找不出这般模样的……”
那二当家的一听,果然生了好色之相:“那今日兄弟们可是有福消受了哈哈哈……”
“住口!”白竹一声冷呵,拔剑便冲了过去。
院里登时打做一团。
白竹如同游龙一般在这群山匪中穿梭,一把银剑簌簌生风,不多时便挑翻了许多人。
而堂屋里,不仅温玉叶听得怒火丛生,就连老妇人都气得咬牙切齿:“这帮狗杂碎!我真恨不得亲手宰了他们!”
温玉叶以为她在为自己抱不平,便劝慰道:“婆婆莫气,兄长会教训他们的!”
“姑娘,我老太婆能求你个事儿吗?”那老夫人激动地握着她的手说道。
“婆婆您说……”
“我瞧着你兄长是个厉害的人物,若是能将这群恶人制|服,可否让我这老太婆报个仇?”
“婆婆你要报什么仇?”
老妇人忽的泪眼婆娑:“我丈夫去世的早,膝下并无一儿半女,只十几年前捡了个女娃,与我相依为命,受我万般疼爱,亦是十分孝顺善良。前两年我细心为她挑选了人家,可成亲那日,撞上了这群恶人下山,将我那女儿掠去山上数日,待我再找到她时,那可怜的孩子已是断气多时,被抛却在山涧里,身上……身上被糟蹋得不成样子……”
温玉叶一时惊愕:“他们竟如此残忍卑劣?”
“这些年我一个老太婆求助无门,只能日日盼着老天爷开眼,降道天雷劈死他们。可今日遇到了你们,想来是老天爷真的开眼了,我求你,待你兄长捉住了他们,你们给我一些时间,我要给我那可怜的女儿报仇……”
温玉叶亦是听得鼻头酸涩:“好,我会和兄长说的……”
这时,有一个山匪趁着白竹被缠住之时,绕到了堂屋这边来,撞开了堂屋的门,朝老妇人扑来。
温玉叶亦是有匕首傍身,她一脚踹开了那个山匪,举着匕首将老妇人护在身后。
院里的山匪不少,白竹一时分不开身,又有几个山匪往堂屋这边来……
温玉叶武功虽是不错,但到底伤了一只胳膊,只能勉强对付两三人。而那老妇人见那山匪冲过来,亦是举起拐杖要打,可她终究年老体弱,对方很轻易便躲了过去,而后趁着温玉叶不备,将她一把扯了过去,横了刀将她当成了人质……
“都住手,否则我杀了这老太婆!”那人大喊了一声。
温玉叶心头一跳,只好收了匕首。
白竹亦是,停下剑的同时,被身后一名山匪狠狠踹了一脚,险些摔在地上。
那名挟持的山匪很是得意,向二当家的邀功:“二当家的,我做的不错吧。”
那二当家的方才被白竹打的很惨,这会儿刚从地上爬起来:“你做的不错,回去有赏!”而后走到白竹面前,一拳一拳地打了上去,“你小子不是挺能耐吗?来打啊,接着打啊……”
白竹顾及着老妇人的性命,一声不吭地挨了好几下。
那老妇人悲痛不已,对白竹说道:“小兄弟,你大可不必受此折辱!我老太婆苦了大半辈子,早就不想活了!”而后又对温玉叶说,“姑娘,我女儿的仇,我怕是不能亲手报了,劳烦你替我报了吧……”
话音刚落,她便往架在脖前的刀口上撞去!
“婆婆!”温玉叶失声喊道。
而白竹在方寸之间,直直扔出了手中的剑,扎进了那个挟持老妇人的山匪的胸口中……
那刀偏了几分方向,却还是将老妇人的脖子划破了。
温玉叶冲上去将老妇人救下,低头快速查看了一下伤口:万幸没割到要害。
白竹此时也不再顾及,若说方才他在打斗时还愿意手下留情,不愿意伤及他们的性命,但这会儿已然红了眼睛,再动手时,动作狠厉许多,山匪的惨叫声此起彼伏……
温玉叶将老妇人扶回堂屋中,顾不得胳膊上的伤,赶紧撕了布条给她包扎伤口。
老妇人的情况不太好,方才她抱了必死的决心,情绪也激动得厉害,加之受了伤,这会儿面色竟迅速灰败下来。
温玉叶担心她身体受不了这样的冲击,只得逼着她强打起精神来:“婆婆,您不是想看他们得到报应吗?您不是想亲手报仇吗?您快看,我兄长他就快要把他们全部打趴下了,待会儿您就能亲手报仇了……”
老妇人听到这话,终是缓了过来。
那群山匪根本就是草包居多,加之白竹不再有所顾忌,敞开了打,不多时便将他们尽数打倒在地。
周遭的邻居有几个大胆的,也冒了出来,从自家拿了绳子,将这些山匪全部捆了起来。
白竹随手拎起来一个山匪,叫他带路去他们的山寨。
那山匪打着哆嗦问:“你要去我们山寨做什么?”
白竹冷声道:“自是要斩草除根!”
周遭的邻居拍手叫好:“大侠您放心去,这里的人我们会帮你看好!”
白竹点了点头,拎着那山匪,强迫他带路去了。
约莫一个时辰后,白竹用绳子拽着一个半死不活的人回来了。
那些被绑在院子里的山匪看到那人,大惊失色:“大当家的!”
白竹不多加理会,将那大当家的直接拽到了老妇人面前:“婆婆,那会儿我听您说,你要给女儿报仇……”
老妇人看着那大当家的,激动得颤栗不已:“我竟真没想到,在我活着的时候,还能手刃仇人……”
她从温玉叶手中借了匕首,颤巍巍地举了起来,问那大当家的:“当年糟蹋我女儿的,可也有你一份?”
那大当家的却是颇为不屑地笑了:“老子们尝过的女人多了,谁知道你女儿是哪个?”
下一瞬,那把砍柴刀就劈在了他的脖子上……
大当家的似乎难以置信:“你竟敢……”
老妇人双目瞪得如同火焰喷出:“你万死不能偿还你做的罪孽!”
而院子里的山匪更是吓得大气都不敢出了,眼睁睁看着他们的老大就这样倒在了地上,抽搐了一会儿,人便再也不动弹了……
围聚而来的村民越来越多,村长这时也走了出来,冲白竹拱手致谢:“大侠,你是我们全村的恩人。”
白竹此时已褪去方才的狠厉与冷酷,转身客气地对村长说道:“村长,劳烦安排人去报官吧。”
“这……”村长为难地看了一眼老妇人。
他是在担心,方才老妇人杀了大当家的,会不会因此获罪?
白竹看出他的心思,说道:“村长放心,我担保婆婆无罪。”
村长这才找人去报官。
官府来了人之后,白竹找为首的那人说了几句话,那人便没再追究老妇人杀人的事情,只是下令将所有山匪全部带走,并承诺一定会严加治罪,绝不会再让他们为祸百姓。
所有的事情处理完,已经快要天亮了。
村民们帮老妇人收拾好了院子,陆续离开了。
温玉叶将老妇人的伤口重新包扎,而后将人扶到房中休息,老妇人临睡前拉着温玉叶的手,似是有些迷糊了,絮絮叨叨同她说道:“我心愿已了,想去陪我女儿了,她最喜欢我给她梳头了,我许久没给她梳过头了……”
说着说着,人便睡过去了。
温玉叶替她盖好被子,便轻轻走了出来,看到白竹正在等自己:“你胳膊又伤到了吧?给我瞧瞧……”
温玉叶这才感觉到胳膊疼得厉害:“哎哟好疼,师父你不提我都忘了……”
“是我不好,叫你受惊了。”白竹小心翼翼地查看起她的胳膊来。
温玉叶很是钦佩道:“师父,你真的好厉害,一个人对付那么多山匪就罢了,竟还去挑了他们的老窝?”
白竹轻声笑道:“也算他们倒霉,我去的时候,山寨里的人刚喝了一场大酒,醉得刀都拿不起来,我没费多少力气就将人拿住了……”
温玉叶忿忿道:“那也是他们活该!”
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